Um expressivo movimento de renovação cristã ocorre em uma região da Moldávia sob controle russo, apesar da forte influência de Moscou.
Tudo começou no ano 2000, quando o pastor Yuriy Semenyuk, junto com a esposa e os três filhos, decidiu deixar a Ucrânia e se estabelecer na Transnístria.
“No meu coração, eu realmente amo as pessoas; servir a elas é a minha paixão. Amo a Deus e quis fazer algo por Ele durante toda a minha vida. E depois de um tempo, Deus me disse: ‘Yuriy, preciso de você em um lugar chamado Transnístria’”, conta o pastor da Igreja de Cristo Salvador.
Os primeiros sete anos de atuação como família missionária foram marcados por grandes desafios.
“Fui alvo de algumas pessoas do governo, policiais, da KGB e de gângsteres. O pior, claro, foi o dos gângsteres, porque tentaram me matar, tentaram sequestrar meus filhos. Cheguei a ser sequestrado uma vez, mas graças a Deus, consegui escapar”, ele relembra.
Gângsteres se converteram
Um vídeo caseiro gravado em maio de 2000 registra a primeira experiência de Semenyuk na pregação.
Mesmo diante de ameaças constantes, ele persistiu em anunciar o Evangelho abertamente, chegando a levar sua mensagem a áreas dominadas por gangues.
“Alguns dos gângsteres se converteram ao Cristianismo, se tornaram evangélicos; suas esposas também se tornaram evangélicas, então eles odiavam isso, e foi por isso que tentaram nos impedir”, diz Semenyuk.
Os agentes de Moscou logo começaram a assediar o pastor Semenyuk. Mas ele não se deixou intimidar.
“Todas as manhãs, quando acordo, digo para mim mesmo: ‘Yuriy, você ainda está vivo e tem mais um dia para pregar o evangelho, mais um dia para fazer algo pelo Reino de Deus’”, diz ele.
Crescimento da Igreja
Partindo desses começos humildes e, por vezes, angustiantes, a Igreja de Cristo Salvador é hoje a maior congregação da Transnístria.
“Temos um reavivamento inacreditável”, diz ele. “Ainda estamos vivos 24 anos depois no campo missionário, ainda estamos vivos!”
Todos os domingos, centenas de pessoas lotam a igreja, muitas delas ouvindo a mensagem do Evangelho pela primeira vez.
Batismo na Igreja Jesus Salvador, na Transnítria. (Foto: Yuriy Semenyuk / Facebook)
Semenyuk afirma que o segredo do crescimento da igreja é simples: “Amamos a Deus, procuramos ser muito obedientes à Sua Palavra e ao Seu Espírito e, porque amamos as pessoas, fazemos tudo o que está ao nosso alcance para ajudá-las.”
Os batismos acontecem com frequência e, ao longo da semana, a Igreja de Cristo Salvador oferece diversos programas voltados para jovens de diferentes idades.
Os pais também dedicam tempo ao ministério. Quando alguém não consegue ir à igreja, os membros costumam sair às ruas de Tiraspol e das cidades vizinhas para realizar encontros evangelísticos.
Sinais e maravilhas
Semenyuk conta que a igreja frequentemente relata sinais, maravilhas e milagres após a pregação.
“Por exemplo, pode ser câncer, e o câncer desaparece. Ou alguém tem um problema de visão e Deus cura a visão dessa pessoa. Pessoas surdas podem ouvir”, descreve ele.
“Eu acredito que todo esse poder está no Evangelho e todos esses milagres acontecem porque as pessoas pregam o Evangelho e Deus nos capacita para o Evangelho, para pregá-lo e fazer discípulos.”
Embora muitos aqui desejem se integrar à Rússia, a invasão da Ucrânia por Vladimir Putin deixou diversos moradores apreensivos com a possibilidade de o conflito chegar em breve às suas portas.
Semenyuk não tem medo. Ele planeja ficar apesar dos temores de conflito.
“Nós conhecemos nossa vocação. Deus nos disse para pregar o evangelho e fazer discípulos, então nada muda, com ou sem guerra, não importa o tipo de situação que enfrentemos ao nosso redor, temos a mesma vocação o tempo todo.”
Região instável
Em 1990, a Transnístria declarou separação da Moldávia para criar seu próprio governo, moeda e buscar independência.
Apesar de não ser reconhecida internacionalmente, o território se tornou dependente do Kremlin nos âmbitos econômico, político e militar.
Atualmente, a Rússia mantém cerca de 2.000 soldados estacionados na região.
Embora a maioria aqui preferisse fazer parte da Rússia, a invasão da Ucrânia por Vladimir Putin deixou muitos moradores preocupados com a possibilidade de uma guerra também chegar em breve às suas portas.
